Векове наред участието на жените в мащабното винарство било ограничено, тъй като законите и социалните норми не им позволявали да притежават земя или изби. Но, разбира се, още от древността жените са правили вино, а въпреки ограниченията винаги е имало и такива, които са управлявали или притежавали винарни.
Тази поредица от статии е посветена на жените винари – на онези, които завинаги променят лицето на винопроизводството, и на тези, които днес намират вдъхновение в тяхната находчивост и страст.
Днес ще ви разкажем историята на Барб-Никол Клико Понсарден – майката на съвременното шампанско.
Коя е Мадам Клико?
Барб-Никол Понсардин, позната като „вдовицата Клико“, създава копринената текстура на шампанското, на която милиони хора по света се наслаждават.
Тя измисля ремюажа – метод, по който шампанското се произвежда и днес. Освен това, Мадам Клико е първата, която произвежда шампанско от една реколта, както и пионер в създаването на шампанско розе. Нейната история е изпълнена с решителност в лицето на предизвикателствата, страст към работата и творческо мислене.
Как започва всичко?
Барб-Никол Понсардин е родена през 1777 г. в Реймс, Франция, в заможно и влиятелно семейство. Баща ѝ, Николас Понсардин, е успешен производител на текстил и активен участник в обществените дела. В началото е монархист, но по време на Френската революция променя възгледите си под влиянието на обществените настроения и започва да се определя като якобинец. Тази гъвкавост и политическа прозорливост оказват силно влияние върху дъщеря му, макар че нейното възпитание остава в духа на времето – скромност, благоприличие и подготовка за бъдеща роля на съпруга и майка.
През 1798 г. баща ѝ решава да я омъжи за Франсоа Клико – син на друг богат търговец на текстил от Реймс. Сватбата е плод на прагматично споразумение между двамата бащи, които обединяват своите фабрики, за да засилят позициите си на пазара. Но съдбата се оказва благосклонна – доколкото разбираме от историята, младите съпрузи се влюбват и създават семейство.
Скоро след сватбата Франсоа решава, че не желае да наследи текстилния бизнес на баща си, а вместо това възнамерява да се занимава с винопроизводство. Барб-Никол го подкрепя и те започват да изучават тънкостите на занаята заедно. Те експериментират, пътуват и се учат от опита на други производители, мечтаейки да създадат напитка, достойна за най-изисканите вкусове на Франция. За нещастие, през 1805 г. трагедия прекъсва техния общ път. Франсоа умира от треска, оставяйки 27-годишната Барб-Никол вдовица с малка дъщеря и несигурно бъдеще.
Създаването на „Вдовицата Клико“
Семейство Клико е съсипано след внезапната смърт на единствения им син. Господин Клико възнамерява да ликвидира бизнеса, който сина му и снаха му са започнали. Барб-Никол обаче има други намерения.
Тя моли свекъра си да ѝ даде шанс да поеме винарната – нещо необичайно за жена в онези години. Той се съгласява, но поставя условието, че тя трябва да чиракува при прочутия винопроизводител Александър Форно. Барб-Никол приема и в продължение на четири години се занимава едновременно с обучението, грижите за дъщеря си и управлението на винарната. Така се създава шампанското „Вдовицата Клико“ (Veuve Clicquot).
Първият голям успех на „Вдовицата Клико“
За съжаление, продажбите не вървят добре и към 1810 г. винарната е застрашена от банкрут. Барб-Никол е решена да увеличи продажбите и да спаси винарната.
Тя осъзнава, че краят на войната между Наполеон и Русия наближава, а шампанското, което произвежда – изключително сладко – е именно по вкуса на руския пазар.
Затова предприема дързък ход: изпраща тайно голяма част от продукцията си в Амстердам, където чака официалното обявяване на примирие. Веднага щом мирът е подписан, тя натоварва шампанското на кораби и го изпраща към Русия, където то пристига първо, преди всички европейски производители.
Когато император Александър I опитва шампанското, заявява, че не желае да пие друго. От този момент „Вдовицата Клико“ става изключително търсено сред руската аристокрация, а славата му бързо се разпространява и в останалата част на Европа.
Създаването на ремюажа: как мадам Клико усъвършенства шампанското
Освен че развива търговските възможности на винарната, Барб-Никол усъвършенства производството на самата напитка.
Шампанското изисква много повече време и труд от обикновеното вино. За да се постигне характерната му газираност и сладост, в бутилките се добавят захар и жива мая – процес, познат като „повторна ферментация“.
Този процес обаче има и нежелан ефект: в бутилката се образува утайка, която разваля вкуса и придава замътен, непривлекателен вид. През XIX век производителите се справяли с проблема, като прецеждали шампанското в нова бутилка – това обаче отнемало много време и усилия, а също така разваляло вкуса и напитката ставала по-малко газирана.
Барб-Никол намира по-елегантно решение. Тя разработва метод, който по-късно ще стане известен като „ремюаж“ – техника, която променя производството на шампанско завинаги. Именно този метод за контролирано събиране и отстраняване на утайката се използва и днес.
За целта, Барб-Никол пробива отвори в обикновена маса и нарежда бутилките с гърлото надолу, като инструктира работниците си да ги завъртат всеки ден. След около два месеца цялата утайка се събира под капачките. После тя се замразява и се издърпва заедно с капачката, а на нейно място се поставя нова – с логото на „Вдовицата Клико“.
Резултатът е впечатляващ: шампанско с кристална бистрота, чист вкус и запазена текстура.
Наследство
Въпреки години на трудности и неуспешни опити, Барб-Никол не се отказва и променя завинаги производството на шампанско. След смъртта ѝ, дъщеря ѝ Клемент поема винарната и продължава да развива марката.
Днес Veuve Clicquot („Вдовицата Клико“) произвежда около 19 милиона бутилки годишно и е второто най-продавано шампанско в света. През 2013 г. Фабиен Моро издава романа „Кралицата на шампанското“, а през 2023 г. по историята на Барб-Никол е създаден филм.
Историята на Мадам Клико ни напомня, че решителността и въображението могат да превърнат една мечта в наследство. Разгледайте нашата селекция шампанско и открийте вкуса, който вдъхновява поколения.
Отпийте. Насладете се. Празнувайте… женската упоритост!
_ Мария Ковачева и Диана Софрониева за Two Bottles of Wine
